Aromatisch, pittig en onmiskenbaar. Als we een verkoudheid voelen opkomen, grijpen de meesten van ons automatisch naar warme thee met verse gember, honing en citroen. Maar wist u dat deze knobbelige, ondergrondse stengel een schat aan eigenschappen herbergt die veel verder reiken dan alleen de behandeling van verkoudheid?
De afgelopen jaren staat vooral de ongelooflijke invloed ervan op het bewegingsapparaat in de belangstelling van artsen en fysiotherapeuten. Als u last heeft van stijve knieën in de ochtend, af en toe rugpijn of op zoek bent naar een manier om het herstel na een zware training te versnellen, dan kan gember wel eens het ontbrekende stukje in uw routine zijn.
Het geheim dat schuilgaat achter de pittige smaak
De typische scherpe smaak en uitgesproken geur van gember zijn te danken aan de etherische oliën en biologisch actieve stoffen, met name gingerol, shogaol en zingeron. Juist gingerol wordt in de gezondheidswetenschap beschouwd als een echte kampioen.
Gember werkt volgens een soortgelijk principe als veel gangbare pijnstillers en ontstekingsremmers (de zogenaamde niet-steroïde ontstekingsremmers). Het remt op natuurlijke wijze de aanmaak van ontstekingsenzymen en cyclo-oxygenase (COX-2) in het lichaam. In tegenstelling tot synthetische tabletten belast het bij verstandig gebruik echter noch het maagslijmvlies, noch de nieren.
Een wonder voor de gewrichten: hulp bij artrose en stijfheid
Gewrichtspijn is niet alleen een probleem van ouderen. Overmatige belasting, zittend werk of slijtage van het kraakbeen treffen steeds jongere mensen.
Verlichting bij artrose: Gember helpt zwellingen te verminderen en chronische pijn als gevolg van kraakbeenslijtage te verlichten. Regelmatige consumptie helpt de gewrichten hun soepelheid terug te krijgen.
Betere mobiliteit ’s ochtends: Veel mensen met gewrichtsklachten kennen het onaangename gevoel van „vastzitten“ na het ontwaken. Ontstekingsstoffen in het gewrichtsvocht kristalliseren 's nachts en veroorzaken stijfheid. Gember stimuleert de microcirculatie en helpt het lichaam sneller 'op gang te komen'.
De vriend van elke sporter
Als je je lichaam flink op de proef stelt in de sportschool, tijdens het hardlopen of op wandeltochten, zul je gember ook waarderen vanwege de gunstige invloed op het herstel van de spieren. Bij intensieve training ontstaan er microscopisch kleine scheurtjes in de spieren, die gepaard gaan met lokale ontsteking, ook wel bekend als "spierpijn".
Uit onderzoek blijkt dat dagelijkse consumptie van gember (zowel vers als in poedervorm) spierpijn na het sporten met wel 25 % kan verminderen. Het is geen wondermiddel dat onmiddellijk werkt. Het effect treedt op bij regelmatig gebruik, waarbij de stoffen in gember cumulatief ontstekingsprocessen in het spierweefsel onderdrukken.
Hoe kun je gember zo in je leven integreren dat het echt werkt?
Om ervoor te zorgen dat gember een daadwerkelijk effect heeft op je bewegingsapparaat, is het niet voldoende om één keer per maand een kopje thee te drinken. Regelmaat is belangrijk.
1. Verwarmende thee met vet (voor een betere opname): Snijd of rasp de gember en giet er heet (niet kokend) water overheen. Omdat sommige werkzame stoffen in vet oplosbaar zijn, is het een geweldige tip om een druppel hoogwaardige kokosolie of een snufje zwarte peper aan de thee toe te voegen (piperine verhoogt de opname van de werkzame stoffen aanzienlijk).
2. Een gembershot in de ochtend: Pers verse gember samen met een appel en een citroen uit. Dit geconcentreerde drankje maakt je meteen wakker, stimuleert je stofwisseling en voorziet je lichaam al vroeg op de dag van een dosis ontstekingsremmende stoffen.
3. Gemberkompres voor pijnlijke gewrichten: Gember werkt ook uitstekend bij uitwendig gebruik! Wikkel geraspte verse gember in gaas, dompel het even onder in warm water en leg het 15–20 minuten op je pijnlijke knie of schouder. Dit zorgt voor een aangename doorbloeding, verwarmt de plek en versnelt de pijnverlichting.
Waar moet je op letten?
Zelfs met iets goeds kun je het overdrijven. Gember is krachtig en verdunt op natuurlijke wijze het bloed en verlaagt de suikerspiegel. Als u bloedverdunnende medicijnen gebruikt, een operatie gepland heeft of last heeft van galstenen, overleg dan met uw arts over hogere doseringen. Voor de gemiddelde persoon is een dagelijkse dosis van ongeveer 3 tot 4 gram verse gember (of 1 gram gedroogde gember) veilig.
Onze gewrichten en spieren dragen ons ons hele leven lang. Gember is een toegankelijke, goedkope en uiterst effectieve manier om ze de verzorging te geven die ze verdienen, en dat met een aangenaam verwarmend extraatje.
