Vitamine A - Retinol, werd ontdekt in 1916. Maar pas 15 jaar later werd de chemische structuur ervan bepaald. En het duurde nog eens 15 jaar voordat we het synthetisch konden produceren (in de vorm van acetaat). Het is vrij zeldzaam in voedingssupplementenwinkels, wat vreemd is omdat een gebrek eraan zelfs tot grijze blindheid kan leiden.
Vitamine A is nodig voor de aanmaak van rodopsine, een visuele pigment dat we gebruiken bij weinig licht. Een tekort aan vitamine A leidt tot slecht zicht bij weinig licht en een ernstig tekort kan zelfs leiden tot nachtblindheid. Eerst merkt u dat u 's avonds moeite heeft met autorijden of lezen, later kunt u in het donker helemaal niets meer zien. Nachtblindheid kan ook erfelijk zijn, zelfs als het wordt behandeld met vitamine A.
De aanbevolen dagelijkse dosis is 0,8 mg of 4,8 mg betacaroteen (de verhouding is 1:6). Vitamine A wordt dus door het menselijk lichaam zelf aangemaakt, het moet worden geconsumeerd. Goede bronnen zijn wortelen, gele en groene bladgroenten, spinazie, kool, peterselie, watermeloen, broccoli, maïs, boter, eigeel... Van vleesvoeding is het visolie en lever.
Het is ook mogelijk om een overdosis vitamine A (hypervitaminose) te krijgen omdat het wordt opgeslagen in de baarmoeder. Het kan osteoporose en vergiftiging veroorzaken. Het is bekend dat het in grote hoeveelheden aanwezig is in de baksels van Arctische dieren (honden, wolven, beren), wat heeft geleid tot de vergiftiging van sommige poolexpedities die zonder voedselvoorraden kwamen te zitten en moesten jagen of zelfs sledehonden moesten eten.
Een tekort aan vitamine veroorzaakt (naast de genoemde nachtblindheid) ook schilfering van de huid, verminderde seksuele activiteit, vertraagde geslachtsontwikkeling, verminderde potentie, verminderde immuniteit en neiging tot ontstekingen. Daarom is het belangrijk om vast te stellen of we een tekort hebben (zie de symptomen van een tekort - slechter zicht, huidproblemen...) en de meest geschikte verandering in het voedingspatroon door te voeren, ofwel een directe vervanging in de vorm van vitaminecapsules.
Vitamine A wordt vaak gebruikt in cosmetica, in lippenstiften en balsems voor het gezicht, vanwege de vermeende huidverjonging (gelabeld als Retinol). Deze vorm van inname kan gevaarlijk zijn en experts waarschuwen ervoor, vooral als je een vrouw na de menopauze bent. Het tegenovergestelde extreme is een arm land met een gebrek aan gezond, waar de afwezigheid van vitamine A vaak leidt tot blindheid!
Met vitamine A meer dan elders - alles met mate! Daarom is een gezonde, evenwichtige voeding essentieel. Als je vermoedt of al direct een tekort hebt, is het zeker beter om het aan te vullen via een gecertificeerd voedingssupplement, waarbij je het precies kunt doseren en je inname perfect kunt verdelen over de dagen.
